По мере того, как Земля нагревается, большая часть мерзлой земли тает, высвобождая материалы, застрявшие во льду в течение многих лет. Среди них большое количество микробов, которые в некоторых случаях бездействовали сотни тысяч лет.
Для изучения таких микробов ученые оживили несколько таких «зомби-вирусов», обнаруженных в мерзлых грунтах Сибири (многолетники); Одному из них, как полагают, 50 000 лет — рекордный возраст для замороженного вируса, вернувшегося в состояние, способное заразить другой организм.
Группа исследователей во главе с микробиологом Жаном-Мари Алемпиком из Национального центра научных исследований Франции отмечает, что возвращение таких вирусов к жизни представляет собой потенциально значительную угрозу для здоровья населения, и для оценки угрозы, которую представляют эти инфекционные агенты, необходимы дополнительные исследования.
«Четверть Северного полушария — это вечномерзлая земля, которую называют вечной мерзлотой. По мере потепления климата необратимое таяние мерзлых грунтов высвободит материалы, замороженные миллионы лет, большая часть которых разложится на углекислый газ и метан, что еще больше усилит парниковый эффект», — говорится в публикации группы.
Вирус амебы возрастом 48 500 лет является одним из 13 вирусов, изученных в новом исследовании; Девяти из них, вероятно, десятки тысяч лет. Исследователи обнаружили, что каждый из них отличается от всех остальных известных вирусов с точки зрения генома.
Этот рекордный вирус был найден под озером, некоторые зарыты в мерзлой почве в мехе мамонта, в кишечнике сибирского волка. Используя культуры живых одноклеточных амеб, исследовательская группа доказала, что вирусы все еще могут быть инфекционными патогенами.
По мере потепления в окружающую среду выбрасывается большое количество бактерий, но поскольку антибиотики доступны, мы можем предположить, что они представляют относительно меньшую угрозу. Новый вирус, такой как SARS-CoV-2, коронавирус, вызывающий COVID-19, может стать более проблематичным для общественного здравоохранения, особенно в связи с ростом населения Арктики.
«Ситуация может стать гораздо более катастрофической, если появится заболевание растений, животных или человека, вызванное древним неизвестным вирусом. Поэтому правомерно думать о риске заразности и рециркуляции старых вирусных частиц в результате таяния древних мерзлых слоев почвы», — написали в группе.
У группы есть спецформа для старательного раскапывания вирусов в Сибири; Предыдущее исследование обнаружило вирус возрастом 30 000 лет. Как и новый рекордсмен, это был пандоравирус, слишком большой, чтобы его можно было увидеть под световым микроскопом.
Возрожденный вирус получил название Pandoravirus yedoma. По словам исследователей, предстоит обнаружить еще много вирусов, некоторые из которых нацелены не только на амебу.
Многие из вирусов, высвобождаемых при таянии льда, будут нам совершенно неизвестны, но также неизвестно, насколько заразными они станут после воздействия солнечного света, тепла и кислорода. Все это является предметом будущих исследований.
Эрик Делварт, вирусолог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, согласен с тем, что эти гигантские вирусы — это только начало, когда речь идет о вирусах, скрывающихся под мерзлой землей. Хотя он не участвовал в этих исследованиях, у него есть большой опыт в возрождении древних вирусов растений.
«Если бы авторы действительно выделили живой вирус из древней мерзлой земли, вполне вероятно, что даже более мелкие и простые вирусы млекопитающих также выжили бы в течение десятков тысяч лет», — отмечает Дельварт. Источник 1tv.ge