1988 г. 7 декабря в 11:41 по местному времени Армению потрясло разрушительное землетрясение в Спитаке. За считанные секунды были полностью или частично разрушены города Спитак, Гюмри, Ванадзор, Степанаван, более ста сел и поселков Спитакского, Ахурянского, Гугаркского, Арагацкого, Калининского, Степанаванского районов.
По официальным данным, в результате Спитакского землетрясения погибло более 25 000 человек, 19 000 стали инвалидами, 530 000 жителей остались без крова. Жертв было много, особенно в Гюмри — около 15-17 тысяч и в Спитаке — 4 тысячи человек.
В результате землетрясения Спитак был полностью разрушен. Наряду со Спитаком и близлежащими селами стихия разрушила 21 город, 324 села, уничтожила 80 процентов жилого, социального и производственного фонда Ленинакана (ныне Гюмри), второго по величине города Армении.
Армения до сих пор справляется с последствиями разрушительного землетрясения. Ежегодно в этот день миллионы армян РА и Диаспоры отдают дань уважения памяти жертв разрушительного землетрясения в Спитаке.
2019 7 декабря отмечается в Армении как день памяти жертв землетрясения и день противостояния стихийным бедствиям.